抜け毛を防ぎ、健康な髪を育むための栄養素を考える時、全ての基本となり、そして最も重要なのが「タンパク質」です。なぜなら、私たちの髪の毛は、その約90%が「ケラチン」という複数種のアミノ酸が結合してできた、純粋なタンパク質で構成されているからです。つまり、タンパク質は、髪の毛の「主原料」そのものなのです。どんなに立派な家を建てようと思っても、レンガや木材といった建築資材がなければ、家は建ちません。それと同じで、どんなに髪を生やしたいと願っても、その材料となるタンパク質が体内に不足していては、新しい髪は作られず、今ある髪も弱々しくなってしまいます。過度なダイエットや、パンや麺類といった炭水化物中心の偏った食生活を送っていると、体はタンパク質不足に陥ります。すると、体は生命維持に不可欠な心臓や内臓、筋肉などに優先的にタンパク質を供給するため、生命維持への優先度が低い髪の毛への供給は、真っ先に削減されてしまいます。その結果、髪は細くなり、ハリやコシを失い、成長が途中で止まって抜け落ちてしまうのです。この重要なタンパク質を効率よく摂取するためには、肉、魚、卵、そして豆腐や納豆などの大豆製品といった、良質なタンパク源を毎日の食事にバランス良く取り入れることが不可欠です。特に、ケラチンを構成するアミノ酸の中でも、体内で合成できない必須アミノ酸を含む、動物性タンパク質と植物性タンパク質を組み合わせて摂ることが理想的です。例えば、朝食に卵や納豆、昼食に鶏肉、夕食に魚、といった具合です。全てのヘアケアの土台は、このタンパク質を十分に摂取することから始まります。高価なサプリメントや育毛剤に手を出す前に、まずは日々の食卓に、髪の材料となるタンパク質がしっかりと並んでいるか、見直してみることから始めましょう。