私が自分の髪に異変を感じ始めたのは、大学を卒業して社会人一年目として忙しく働いていた二十三歳の秋のことでしたが、当時は「いつから自分の頭頂部がこんなに透けて見えるようになったのか」という現実に直面し、目の前が真っ暗になるような衝撃を受けたのを今でも鮮明に覚えています。朝起きた時の枕元の抜け毛の多さや、シャンプーの際に指に絡みつく毛髪の感触が以前とは明らかに異なり、最初は仕事のストレスや食生活の乱れが原因だと思い込もうとしましたが、ネットで調べていくうちに自分がAGAという進行性の病気に罹っている可能性が高いことを知りました。20代前半という若さで薄毛治療を始めることに最初は強い抵抗がありましたが、もしこのまま放置して30代になる頃に手遅れになっていたら一生後悔するという恐怖心が勝ち、意を決して専門クリニックの門を叩いたのが私の人生の大きな分岐点となりました。医師からは「AGAはいつから始まったかという発症時期よりも、いつから治療に踏み切ったかというスピード感が重要だ」と諭され、早期発見のおかげでまだ毛根が十分に元気であることを告げられた時は、心の底から救われたような気持ちになりました。処方された内服薬と外用薬を毎日欠かさず使い続ける生活が始まりましたが、最初の三ヶ月ほどは目に見える変化がなく、本当に効果があるのかと不安になる夜もありましたが、四ヶ月目を過ぎたあたりから産毛のような力強い毛が地肌を覆い始め、半年が経過する頃には友人からも「最近髪が太くなったんじゃないか」と驚かれるほどに劇的な改善を見せました。この経験を通じて私が強く感じたのは、AGAの悩みは若ければ若いほど相談しにくいものですが、若いうちから始めるからこそ、本来持っている毛髪の再生力が最大限に引き出され、周囲にバレることなく自然に回復できるという大きなアドバンテージがあるということです。もし私が「まだ若いから大丈夫」と過信して放置していたら、今のような自信に満ちた表情で毎日を過ごすことはできなかったでしょうし、薄毛を隠すための髪型に苦心する日々を送っていたに違いありません。AGA治療はいつからでも始められますが、早ければ早いほどその効果は絶大であり、自分の外見に対するコンプレックスを解消することは、精神的な健康や仕事へのモチベーションにもポジティブな影響を与えてくれることを身をもって体験しました。